Le shintoïsme : la religion animiste du Japon

 

Le shintoïsme est une des deux religions principale du Japon avec le bouddhisme. Littéralement Shinto (神道) veut dire "voix des dieux" ou "voix du divin".

C'est une religion polythéiste et animiste : elle ne vénère pas qu'un seul dieu, mais une multitude de dieux et d'esprits, appelés "kami" (神) qui sont les reflets de la force divine originelle appelée "Ame-no-Minakanushi" (天之御中主神). Ainsi, tout peut être un kami : les éléments de la nature, les animaux, les forces créatrices de l'univers, les personnes importantes décédées, car la nature elle-même est divine, ainsi que tout ce qui la compose. Tous les kami n'ont pas la même puissance et la même importance : il existe tout un panthéon des kami supérieurs, mais nous leur dédierons un article prochainement.

Les kami ne sont pas visibles par les humains et résident dans des lieux sacrés appelés "Kannabi" (神奈備). L'énergie des kami est canalisée dans le monde des humains par des "Yorishiro" (依り代), qui peuvent être des objets (naturels ou non) ("Goshintai"- 御神体), des arbres ("Shinboku" - 神木), des rochers ("Iwakura"- 磐座). On les reconnait grâce à leur décoration avec des codes rituelles ("Shimenawa" - 標縄) et de décorations en papier ("Gohei"- 御幣) qui servent à éloigner les mauvais esprits pour qu'ils n'interfèrent pas avec l'énergie bénéfique des kami. 

 

 

On ne parle pas de temples shinto - le terme est réservé au bouddhisme - mais plutôt de sanctuaires shinto. Ils sont toujours construits autour d'un ou de plusieurs "Yorishiro". Leur entrée est reconnaissable par un portail nommé "Torii" (鳥居). Lorsqu'on franchit le Torii, on rentre dans le monde spirituel du sanctuaire. Il faut alors se purifier du monde extérieur en allant se laver les mains et la bouche dans un bassin de purification (appelé "Chōzuya" - 手水舎).
Il y a toute un rituel pour faire sa prière : il faut d'abord sonner la cloche du temple pour repousser les mauvais esprits et attirer l'attention du kami. On tape ensuite deux fois dans ses mains pour confirmer au kami que l'on souhaite son attention. On lui adresse ensuite sa prière, puis on n'oublie pas de le remercier en s'inclinant.

Le shintoïsme est apparu pendant l'Antiquité, mais a été très influencé par le bouddhisme, le confusionnisme et le taoïsme à travers l'histoire.

Le sanctuaire shinto est tenu par un prêtre ou une prêtresse appelé "Kannushi" (神主). C'est un intermédiaire entre les kami et les humains : il peut interpréter les volontés des kami et exorciser les yokai (esprits maléfiques) si besoin. Le rôle de Kannushi est souvent héréditaire. Ils sont aidés par les miko (巫女) qui sont des servantes du sanctuaires. C'est un rôle exclusivement féminin. Elles aident le Kannushi à l'entretien du sanctuaire, accueillent les visiteurs, gèrent les boutiques du sanctuaire et exécutent des danses rituelles "miko-mai" pour aider l'énergie des kami à mieux circuler.

Tous les japonais ne sont pas forcément très religieux, mais il existe une forte tradition religieuse et superstitieuse.

Vous en savez maintenant un peu plus sur le shintoïsme.
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Sources : Youtube, Wikipédia