Le thé au Japon

 Le Japon est un pays où le thé a beaucoup d'importance. Importé de Chine au VIIIe siècle, il est devenu populaire au XIIe siècle grâce au courant Rinzai du bouddhisme qui vantait ses vertus médicinales. 

Il n'existe pas qu'un seul type de thé au Japon !

	Matcha (抹茶) C'est sans doute le thé japonais le plus célèbre à l'international. Il est fabriqué à partir de feuilles de thé tencha cultivées à l'ombre, broyées en une fine poudre. Traditionnellement utilisé lors de la cérémonie du thé, le matcha est apprécié pour sa saveur riche et sa couleur verte éclatante. Processus de production : Les feuilles de thé sont couvertes avant la récolte pour augmenter le taux de chlorophylle, ce qui intensifie la couleur et la saveur. Préparation : fouetté avec de l'eau à 70°C pour obtenir une boisson onctueuse
	Sencha (煎茶) Le sencha est le thé le plus consommé au Japon et représente environ 80 % de la production de thé du pays. Il est apprécié pour sa saveur fraîche et légèrement astringente. Processus de production : Les feuilles sont cuites à la vapeur, roulées et séchées. La durée de la cuisson à la vapeur peut varier, influençant ainsi le goût final. Le sencha peut être classé en différents types selon la saison de récolte, comme le shincha, la première récolte de l'année. Préparation : infusé 1 à 2 minutes dans une eau à 70°C.
	Gyokuro (玉露) C'est un thé vert de haute qualité, souvent considéré comme un thé de luxe. Comme le matcha, il est cultivé à l'ombre, ce qui intensifie sa douceur et sa richesse en umami. Processus de production : Les feuilles sont ombragées plus longtemps que celles du matcha, ce qui développe un goût plus doux et une texture veloutée. Préparation : infusé 30 à 45 secondes dans une eau à 60°C.
	Hojicha (焙じ茶) C'est un thé unique parmi les thés japonais car il est torréfié. Ce processus lui confère une couleur brunâtre et un goût grillé distinctif. Processus de production: Les feuilles de thé sont torréfiées à haute température, ce qui réduit leur teneur en caféine et en tanins et lui donne un goût doux et est souvent apprécié pour sa digestibilité. Préparation : infusé 2 à 3 minutes dans une eau à 90°C.
	Genmaicha (玄米茶) C'est un mélange de thé vert et de riz brun grillé. Cette combinaison lui confère une saveur douce et légèrement noisettée. Il est souvent fait à partir de sencha ou de bancha, mélangé à du riz grillé. Ce thé est populaire pour son goût réconfortant et sa faible teneur en caféine Processus de production : Il est souvent fait à partir de sencha ou de bancha, mélangé à du riz grillé (environ 50%). Préparation : infusé 1 à 2 minutes dans une eau à 80-90°C.
	Mugicha (麦茶) C'est un thé à l'orge, mais contrairement à son nom, il n'y a pas de thé à l'intérieur, c'est une infusion d'orge torréfié. Il se boit généralement froid et est un bon moyen de se rafraîchir l'été. Préparation : infusé 5 à 10 minutes dans une eau à 100°C.

Vous en savez maintenant un peu plus sur les différents types de thé au Japon ! Envie de goûter l'un de ces thés ? Vous pouvez les tester dans des boutiques spécialisées en thé ou encore dans des salons de thé japonais !

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Sources : Auparadisduthe.com, Wikipédia