Octobre Yokai : Yurei

 

Les yūrei (幽霊, ゆうれい), sont ce qui se rapproche le plus de nos fantômes occidentaux. Ils sont translucides et à peine visibles et on peut les reconnaître grâce à leur hitaikakushi, l'espèce de capuchon triangulaire portés par les défunts au moment des funérailles.

Selon les croyances traditionnelles japonaises, lorsqu'une personne meurt, son âme continue de vivre comme une entité distincte, passant dans un au-delà céleste. Cette transition s'accomplit grâce à une série de rites funéraires et post-funéraires, ainsi que de prières accomplies par les proches pendant de nombreuses années. Grâce à ces rites, l'âme retrouve ses ancêtres et devient l'esprit gardien de la famille. Ces ancêtres sont vénérés dans la maison et continuent d'être honorés comme des membres de la famille, notamment pendant les vacances d'été d'Obon, où l'on dit qu'ils retournent dans le monde matériel pour rejoindre leurs familles.

Ceux qui ne reçoivent pas les rites funéraires appropriés ne peuvent s'éteindre. Ils restent prisonniers d'un purgatoire mi-physique, mi-éthéré. D'autres meurent subitement, tragiquement ou violemment, ou encore avec rancune et malice au cœur, et sont parfois incapables de s'éteindre, même avec les prières et les rites appropriés. Ces âmes perdues se transforment en yūrei.

Octobre Yokai : Kuchisake-onna

 

Kuchisake-onna (口裂け女, くちさけおんな) est plus une légende urbaine qu'un yokai. Il est apparu au XIXe siècle mais c'est popularisé au XXe siècle.

C'est le fantôme d'une femme qui a été mutilée au visage et qui souhaite se venger. Son nom vient de la profonde entaille sanglante qui traverse son visage, un sourire littéralement jusqu'aux oreilles. 

Elle apparaît la nuit aux voyageurs solitaires sur la route, couvrant sa bouche avec un masque en tissu, un éventail ou un mouchoir. 

Octobre Yokai : Futakuchi-onna

 

Futakuchi-onna (二口女, ふたくちおんな) est un yokai d'apparence féminine qui mange toutes les réserves de nourriture d'une maison grâce à une deuxième bouche à l'arrière de la tête, cachée par une épaisse chevelure. Cette deuxième bouche, pleine de dents et aux lèvres charnues, est très vorace et utilise des mèches de cheveux comme bras pour se gaver de nourriture. 

Dans les contes populaire de l'est du Japon, les futakuchi-onna sont le plus souvent considérées comme des sorcières des montagnes (Yamauba) déguisées en jeunes femmes. Dans les régions occidentales, ce sont des nuages métamorphosés, ou des araignées magiques. Dans d'autres contes, elles sont le résultat de malédictions provoquées par des actes maléfiques (comme pour Rokurokubi). Dans chaque histoire, ce yokai est utilisé comme punition pour un homme ou une femme avide, coupable de méchanceté et d'avarice. 

Octobre Yokai : Jorogumo

 

Les Jorogumo (絡新婦, じょろうぐも) sont les plus célèbres des Yokai arachnide. Au Japon, on prête des pouvoirs surnaturels aux araignées. 

Lorsqu'une araignée atteint les 400 ans, elle arrête de se nourrir d'insectes et commencent à manger des êtres humains. Elle grossit au point d'être aussi grande que ses proies. Les Jorogumo construisent leurs nids dans les grottes, les forêts ou les maisons abandonnées en ville. Très intelligentes et impitoyables, elles ne voient dans les humains que des futurs repas. Elles peuvent métamorphoser une partie de leur corps pour prendre l'apparence d'une jeune femme attirante et tromper leur proies.

Octobre Yokai : Betobeto-san

 

Betobeto-san (べとべとさん) est un spectre sans forme, invisible que l'on ne peut reconnaître que par le bruit de ses pas : le "betobeto" des sandales en bois contre le sol. 

Il apparaît derrière les promeneurs dans les rues, la nuit. Il synchronise ses pas avec ceux de ses "victimes", faisant en sorte de se rapprocher de plus en plus.

Octobre Yokai : Mokumokuren

Mokumokuren (目目連) est un tsukumogami qui nait dans les shōji mal entretenus. Mokumokuren signifie "nombreux yeux". 

Les shōji sont les portes et les cloisons des maisons traditionnelles japonaises. Ils sont faits en bois et en papier de riz et son très fragiles. Il est fréquent que des trous se forment, et on soit souvent les réparer. 

Mokumokuren nait des shōji laissés longtemps sans réparations. Des yeux apparaissent alors dans les trous du papiers de riz et observent ce qu'il se passe dans la maison. Il peut aussi apparaître dans les tatami mal entretenus. 

Octobre Yokai : Rokurokubi

 

Les rokurokubi (轆轤首) sont des yokai le plus souvent féminins au très long cou. 

Le jour, ils ressemblent à des humains ordinaires, mais la nuit, leur corps dort tandis que leur cou s'étire jusqu'à atteindre des longueurs incroyables et se promènent librement. 
Parfois, leur tête attaque de petits animaux, parfois, elles lèchent l'huile des lampes avec leur longue langue. 

Les rokurokubi sont d'anciens humains transformés par une malédiction résultat d'un mal ou d'une mauvaise action (offense aux dieux ou adultère). 

Les péchés sont souvent commis par les hommes, mais ils peuvent réchapper au châtiment et la malédiction tombe sur leur femme, leur sœur ou leur fille.

 

 

 

Octobre Yokai : Nurikabe

Les nurikabe (塗壁) sont des yokai qui apparaissent mystérieusement sur les routes, tard la nuit. Lorsqu'un voyageur marche, il peut arriver qu'un immense mur invisible se matérialise sous ses yeux et lui bloque le passage : c'est Nurikabe. Il est impossible de le contourner : il s'étend à toute vitesse dans toutes les directions. On ne peut pas non plus le franchir ou le renverser. Pour s'en débarrasser, il faut le frapper très près du sol avec un bâton. 

Nurikabe est un Tsukumogami, un yokai né d'un objet domestique délaissé ayant fêté son centième anniversaire. Il n'y a pas d'apparence fixe pour le Nurikabe, il est le plus souvent invisible, même si les artistes le représentent en lui donnant une apparence mi-bête grotesque, mi-mur blanc. Les représentations les plus modernes sont un mur gris avec des jambes et des traits vagues ressemblant à un visage.

Octobre Yokai : Nurarihyon

Nurarihyon (滑瓢) est un yokai puissant que l'on rencontre partout au Japon. On dit qu'il ne faut pas se fier aux apparences, et Nurarihyon en est le parfait exemple. Il a l'air bienveillant avec sa tête allongée en forme de courge, son visage vieilli et ridé et ses vêtements élégants (un beau kimono ou une robe de moine) et son comportement calme et tranquille. 

Petit et âgé, Nurarihyon est un yokai élitiste : il se déplace dans un palanquin décoré, porté par des serviteurs humains ou yokai, visitant les quartiers rouges des villes, mais allant aussi parfois dans les villas des montagnes. Au sommet de la hiérarchie des yokai, Nurarihyon mène la procession connue sous le nom de "Défilé nocturne des cent démons" à travers les rues du Japon lors des nuits sombres et pluvieuses.

Octobre Yokai : Jinmenju

 

Jinmenju (人面樹) est un arbre légendaire dont les fleurs et les fruits ressemblent à des têtes humaines. Elles ne disent rien et si on rit à côté, les fruits répondent en riant toute la journée. Quand elles ont fini de rire, elles tombent au sol en gardant le sourire. Littéralement, Jinmenju signifie "arbre à visage humain".

On trouve le Jinmenju dans les vallées montagneuses. Les fruits du Jinmenju sont appelés "Jinmenshi". Il est dit que le Jinmenshi a un goût aigre-doux quand on les mange.  

La légende raconte que le Jinmenju viendrait de Chine et aurait été introduit au Japon où il a été tout de suite considéré comme un Yokai de par son apparence. On retrouve la trace d'autres arbres à tête humaine en Inde et en Perse. 

 

Octobre Yokai : Yuki-onna

Les yuki-onna (雪女) sont des femmes qui s'attaquent aux voyageurs perdus dans les grosses tempêtes de neige hivernales des montagnes japonaises. Elles sont très belles et possèdent de longs cheveux noirs et des yeux sombres. Leur peau est blanche comme neige et leur corps est froid comme la glace. Un simple contact suffit pour glacer un être humain. 

Elles se nourrissent de force vitale, l’aspirant de la bouche des humains avec un souffle glacial qui glace leurs victimes.

Octobre Yokai : Oni

Les oni (鬼) sont des les ogres de la mythologie japonaise. Ils sont grands, bien plus grands que les humains ou parfois même que les arbres et sont effrayants. Il y a de nombreuses variétés de oni, mais ils sont le plus souvent représentés avec la peau rouge ou bleue, les cheveux hirsutes, deux cornes ou plus et des défenses en forme de croc. Ils portent des pagnes faits en peau de bête imposantes comme les tigres. Tout les oni possèdent une force et une constitution exceptionnelles. Ce sont des démons féroces, porteurs de désastre, répandeurs de maladie et punisseurs des damnés en enfer.

Octobre Yokai : Akaname

Les akaname (垢嘗) sont des petits yokai aux allures de gobelin qui vivent exclusivement dans les maisons et les bains publics les plus sales. Ils ont la taille d'un enfant ou d'un adulte de petite taille, même si leur posture voûtée les fait paraître plus petits. 

 

Octobre Yokai : Tengu

Le tengu (天狗) est une créature emblématique du folklore japonais. Il est reconnaissable par son physique mi-humain mi-oiseau, sa peau rougeâtre et son long nez. Il incarne à la fois la menace et la protection, étant parfois considéré comme un démon et parfois comme une divinité. 

Octobre Yokai : Gashadokuro

Gashadokuro (がしゃどくろ) est un squelette géant qui erre dans les campagnes pendant les heures les plus sombres de la nuit. Il peuvent être parfaitement silencieux pour faire des embuscades mortelles sur les promeneurs tardifs, ou bruyant en faisant grincer leurs dents pour effrayer les humains. 

 

Gashadokuro est né des cadavres des soldats sur le champ de bataille et des victimes de famine n'ayant pas reçu les rites funéraires. Incapables de se détacher, les âmes des défunts se transforment en fantômes à cause de toute la haine et la souffrance dans leur cœur. Cette mauvaise énergie reste après la décomposition des corps, se renforçant au fur et à mesure que les os apparaissent. Lorsque les os de centaines de victimes s'assemblent en une seule masse, ils forment un énorme monstre squelettique que l'on appelle "Gashadokuro". 

Octobre Yokai : Kitsune

 

Les Kitsune (狐) sont une espèce de renard magique polymorphe. Ils sont très intelligents et possèdent de nombreux pouvoirs magiques ainsi qu'une grande longévité. Certains renards sont bons pour les humains, d'autres mauvais.

Tout comme le Tanuki, le Kitsune est capable de changer son apparence et a tendance à désorienter les humains. 

Les kitsune sont très lié à la déesse Inari, la divinité des récoltes et du riz. Ils sont ses messagers, peuvent être amadoués avec du tofu frit et protègent les récoltes des rongeurs.